После долгого отсутствия в родной поселок возвращается Кеша. Его встречают отец и семнадцатилетний брат Тима. Двадцатисемилетнему парню есть что скрывать — за плечами тюремный срок, но теперь он хочет лишь одного: устроиться на работу, скопить немного денег и начать жизнь с чистого листа. Тем временем Тима, только окончивший школу, грезит поступлением в институт на бюджетное отделение и усердно готовится к экзаменам.
Сначала все складывается удачно: Тима блестяще сдает вступительные испытания, а Кеша находит место в золотодобывающей артели. Однако вскоре старатели обманывают его, оставив без заработка и перспектив. Охваченный жаждой мести, Кеша похищает золото и скрывается, но не в одиночку — он забирает с собой младшего брата, круто меняя судьбу обоих.
