1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, получивших диплом юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Она обладает глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России, методах расследования и горит желанием применить их на практике. Однако её профессиональные устремления наталкиваются на непонимание и предубеждения со стороны окружения, считающего, что женщине не место в криминалистике.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова обнажает пропасть между её теоретическими знаниями и суровой отечественной реальностью. Анастасия осознаёт, насколько далеки её идеалы от практики российского правосудия, что становится для неё серьёзным испытанием.
